מהו אילוף?

במהלך השנתיים הראשונות לחיים הסוסים גדלים ללא התערבות האדם. החל מגיל שנתיים מתבצע תהליך האילוף והסוס לומד להתרגל לאדם ולבטוח בו, ולגרום לו לראות באדם חבר ולא אויב על מנת להכין אותו לרכיבה. לאחר קבלת האמון של הסוס ניתן להתחיל ללמד אותו "קודים" שמשמשים בתור שפה משותפת בין הסוס והאדם, שפה שאותה שניהם מבינים וניתן לתקשר באמצעותה. לאחר מכן אפשר ללמד את הסוס לבטוח באדם כאשר הוא יושב על גבו ומתנהל משם תוך שימוש בסימוני רגליים וידיים, פקודות קוליות ושפת גוף. בתהליך האילוף יש הקפדה שהסוס יישאר רגוע, לא יפחד ויבטח באדם, התהליך נעשה ע"י מומחים ורק כך ניתן להבטיח אילוף נכון שיחזיק לאורך זמן לאחר שהרווחנו את האמון של הסוס. המילה "אילוף" מתייחסת לתהליך שבו הסוס לומד להתרגל לאדם, להקשיב לו ולבטוח בו, להתרגל לתחושת המשקל של האוכף והאדם שעל גבו מבלי לפחד, למידת "קודים" והוראות לרכיבה בסיסית הכוללת תחילה והפסקת תנועה, הליכה לפנים ולאחור, לימין ולשמאל ועוד.

​

מהם ה"קודים"?

קודים הם פקודות שאותן מלמד המאלף את הסוס ובאמצעותן יוכל הסוס להבין את הרוכבים שלו בעתיד. קודים יכולים להיות פקודות קוליות (השמעת קול, צליל, דיבור), פקודות תחושתיות (מגע, דרבון בעזרת הרגליים, משיכה במושכות, הישענות לפנים או לאחור) או שילוב של השניים. למידת הקודים היא החלק העיקרי באילוף, ויש צורך בסבלנות וחזרה מרובה על הקודים האלה על מנת שהסוס יבין מהי המשמעות של כל קוד. ניתן להשתמש בקודים האלה בעבודת קרקע (כאשר נמצאים בסביבת הסוס או לידו) ומגב הסוס. הקודים האלה נלמדים בשיטת "הלחץ וההרפיה" שהיא השיטה שהכי קרובה לטבע של הסוס ומחקה את האופן שבו החיות לומדות גם באופן טבעי.

​

מהי שיטת "הלחץ וההרפיה"?

שיטת לימוד שאנו משתמשים בה באילוף ולימוד התניות, כאשר כל התניה מלווה בפקודה או "קוד" מסוימים שמלווים בהרפיה לאחר שהסוס עושה את מה שביקשנו. לאחר חזרה מרובה על אותו קוד המלווה בהפעלת נקודות לחץ זהות ולאחר מכן הרפיה של נקודות הלחץ עד שהסוס מבין שיש קשר בין הפסקה בנקודות הלחץ לאחר שמקשיב לקוד, וכך הסוס לומד להגיב לקוד מבלי להשתמש בהפעלת לחץ בשלבים מאוחרים יותר. לדוגמה- מבקשים מהסוס בעזרת קוד קולי או פקודה קולית להתחיל ללכת ובו בזמן לוחצים את הרגליים בעת ישיבה על גב הסוס (כלומר, הפעלת לחץ). כאשר הסוס יתחיל ללכת, רק אז נשחרר את מקור הלחץ (נפסיק ללחוץ עם הרגליים). לאחר מספר חזרות (מספר החזרות של הפקודות והקודים משתנה בין סוס לסוס) עד שנראה שהסוס מגיב לפקודה הקולית ומחיל ללכת מבלי שנבצע לחיצה באמצעות הרגליים.

​

על האילוף בחווה שלנו

אנחנו מגדלים בחווה שלנו סוסים וסייחים מאימהות ובית הגידול שלנו מקווים גנטיים טובים. את כל הסוסים שגדלים אצלנו אנחנו מאלפים ומאמנים לרכיבה בסיסית ולאחר מכן לרכיבת תחרויות וספורט הרכיבה, רכיבה טיפולית ובית ספר לרכיבה עבור ילדים ובוגרים, רכיבת טיולים ועוד ולשם כך הסוסים שנבחרים מראש כסוסים בעלי אופי נוח ושקט מאימהות טובות ואמינות, מאולפים להיות רגילים לאדם, לבטוח בו ולעבוד בשיתוף פעולה מלא עם האדם. הסוסים שיוצאים מהחווה שלנו לאחר אילוף כזה הם שקטים ורגועים, אוהבים את קרבת האדם, מצטיינים בתחרויות הרכיבה הארציות ומביאים הישגים, וכל אדם מילדים ועד בוגרים יכולים להתחבר אליהם ולעולם הסוסים.

​

מאחורי בחירת הקווים, בית הגידול, תהליך האילוף ורכיבת התחרויות עומד אלי קרא, שרוכב ומתעסק בסוסים מילדות, רוכב שטח מנוסה, מאמן לרכיבה מערבית ובעל הישגים בענף התחרויות ברכיבה המערבית.